Протоптер е удължена, подобна на змиорка риба, с нишковидни гръдни и тазови перки. Те имат меки люспи, а гръбните и каудалните перки се сливат в една структура. Те могат да плуват като змиорки или да пълзят по дъното, като използват гръдните и тазовите перки. Най-големите индивиди достигат дължина около 200 см.
Тези риби живеят в плитка вода. Протоптерите са риби с двойно дишане, което им позволява да живеят без вода в продължение на много месеци, в дупки от втвърдена кал, под изсушен поток. По-младите индивиди предпочитат да използват хрилете за дишане, получавайки по този начин 90 процента от кислорода, но зрелите риби използват дробовете по-често, оставяйки само 2 процента кислород за хрилете.
Този сайт е с учебна цел